Capítulo 14 · Frío extremo y nieve
Hipotermia
La hipotermia ocurre cuando la temperatura del cuerpo baja de 95 °F (35 °C). Los CDC indican que si la temperatura de una persona está por debajo de 95 °F, debe recibir atención médica de inmediato. La víctima casi nunca se da cuenta: la confusión es parte del cuadro. Revisen unos a otros.
Señales de alerta en adultos (CDC): tiritar, agotamiento, confusión, manos torpes, pérdida de memoria, habla arrastrada, somnolencia. En bebés: piel roja brillante y fría, muy poca energía.
| Etapa | Temperatura corporal | Señales |
|---|---|---|
| Leve | 95 a 89.6 °F (35 a 32 °C) | Tirita con fuerza, sigue alerta, pero sus movimientos se vuelven torpes. Le cuesta hacer cosas finas como subir un cierre. |
| Moderada | 89.6 a 82.4 °F (32 a 28 °C) | El tiriteo disminuye o se detiene. Confusión, somnolencia, habla arrastrada, conducta extraña (a veces se quita la ropa). |
| Grave | Menos de 82.4 °F (28 °C) | No tirita, no se mueve, inconsciente. Respiración y pulso muy débiles; puede parecer muerta. |
No necesitas termómetro: guíate por las señales. Que alguien deje de tiritar sin haberse calentado es una señal de empeoramiento, no de mejoría.
Tratamiento
- Llama al 911 si hay confusión, somnolencia, si dejó de tiritar o si está inconsciente.
- Sácala del frío: a un cuarto caliente, un auto con calefacción o un refugio. Si no se puede, protégela del viento y aíslala del suelo (tapete, ramas, mochilas).
- Quítale la ropa mojada y sustitúyela por ropa seca o cobijas. En hipotermia moderada o grave, corta la ropa en vez de forzar a moverse a la persona.
- Calienta primero el centro del cuerpo: pecho, cuello, cabeza e ingle. Usa una cobija eléctrica si hay, o contacto piel con piel bajo capas sueltas y secas de cobijas. Botellas con agua caliente envueltas en tela, en axilas, pecho e ingle, también sirven.
- Bebidas tibias y dulces solo si está consciente y puede tragar. Nunca alcohol. Nunca des líquidos a una persona inconsciente.
- Ya que suba su temperatura, mantenla seca y envuelta en una cobija, incluidas cabeza y cuello.
- Si no respira o no tiene pulso, inicia RCP aunque parezca muerta, y sigue calentándola durante la RCP (capítulo 7).
