Capítulo 10 · Desastres naturales
Calor extremo
En esta sección (5)
El calor es uno de los fenómenos que más muertes causan en EE.UU., y lo hace en silencio. En muchas zonas son comunes los días de más de 100 °F (38 °C) con noches que no bajan de 80 °F (27 °C), y entonces el cuerpo nunca descansa. Los más vulnerables son los adultos mayores, los bebés, las personas con enfermedades crónicas, los que trabajan al aire libre y las mascotas.
El índice de calor
El índice de calor (heat index) combina temperatura y humedad: es lo que el cuerpo siente. Bajo el sol directo puede ser hasta 15 °F (8 °C) mayor que el valor de sombra.
| Categoría (NWS) | Índice de calor | Efectos con exposición prolongada o esfuerzo |
|---|---|---|
| Precaución | 80–90 °F (27–32 °C) | Cansancio. |
| Precaución extrema | 90–103 °F (32–39 °C) | Posibles calambres, agotamiento o golpe de calor. |
| Peligro | 103–124 °F (39–51 °C) | Calambres o agotamiento probables; golpe de calor posible. |
| Peligro extremo | 125 °F (52 °C) o más | Golpe de calor muy probable. |
Antes
Durante
- Quédate en aire acondicionado en las horas más calientes. Cuando la temperatura está en los 90 altos °F (36–37 °C), un ventilador da alivio pero no evita las enfermedades por calor; refréscate con agua o ve a un lugar con aire.
- Toma agua aunque no tengas sed. Evita alcohol y bebidas muy azucaradas.
- Haz las actividades al aire libre temprano en la mañana o al anochecer. Ropa ligera, holgada, de color claro; sombrero y protector solar.
- Revisa dos veces al día a vecinos mayores o que viven solos.
- Reconoce el golpe de calor: confusión, piel caliente, desmayo. Es una emergencia: llama al 911 y enfría a la persona de inmediato (capítulo 7).
