18.13 Si compras o ya tienes casa

Con casa propia sí puedes construir un refugio de nivel 2. La referencia oficial es la guía de FEMA P-320, Taking Shelter from the Storm (cuartos seguros residenciales), y la P-361 (cuartos seguros comunitarios y criterios de diseño); ambas se basan en la norma ICC 500.

Qué es un cuarto seguro (safe room) según FEMA

• Diseñado para vientos de tornado de 250 mph (400 km/h) y para resistir el impacto de un barrote de madera de 2 × 4 de 15 lb (6.8 kg) que viaja a 100 mph (160 km/h).
• Espacio mínimo: 3 pies² (0.28 m²) por persona para tornado; 7 pies² (0.65 m²) para huracán. Para tu hogar, tus mascotas y los suministros, planea bastante más que el mínimo.
• Ubicaciones: un cuarto interior (clóset, baño o bodega con una sola puerta y sin ventanas) construido como cuarto seguro; uno bajo el piso de la cochera; o uno exterior, a no más de 150 pies (46 m) de recorrido desde la casa.
• Los planos deben estar firmados y sellados por un profesional de diseño registrado (ingeniero o arquitecto), salvo que compres un cuarto prefabricado certificado y etiquetado según ICC 500.
• La mayoría de las losas de cimentación existentes no están diseñadas para las cargas de un cuarto seguro; un ingeniero debe verificar el anclaje.
• Nunca en un cauce de inundación (floodway). En zonas inundables, el piso debe quedar por encima de la elevación que fija FEMA. Las inundaciones repentinas no siempre aparecen en los mapas: pregunta a las autoridades locales.

Un cuarto seguro que también sirva contra la lluvia radiactiva

FEMA P-320 no diseña cuartos seguros para radiación, pero un cuarto de concreto armado tiene masa. Con los espesores de reducción a la mitad del capítulo 15, un muro de 8 in (20 cm) de concreto equivale a unos tres espesores: la radiación que entra por ese muro baja a alrededor de 1/10. El techo cuenta igual o más, porque la lluvia radiactiva se deposita arriba. Si quieres doble uso, pídele al ingeniero:

• Muros y losa de techo de concreto (no solo paneles de acero), con el mayor espesor razonable.
• Ubicación central en la casa o bajo la cochera, con la mayor distancia posible del techo y de las paredes exteriores.
• Entrada con quiebre o muro de protección frente a la puerta.
• Ventilación que puedas cerrar y, de ser posible, ventilación con filtro y ventilador de baterías.
• Espacio para 2 semanas de agua, saneamiento y energía (capítulo 2).

Generador fijo, energía y agua

• Generador fijo (standby) de gas natural o propano: instalado por un electricista con licencia, con interruptor de transferencia (transfer switch) y permiso. Nunca conectes un generador portátil a un contacto de la casa: puede electrocutar a los trabajadores de la línea. Respeta la distancia que pide el fabricante respecto a ventanas y puertas por el monóxido de carbono (capítulo 9).
• Baterías de casa con paneles solares: silenciosas y sin gases; pregunta a tu compañía de luz o gas por los requisitos de interconexión.
• Almacenamiento: despensa y agua en un cuarto fresco, dentro del aire acondicionado, nunca en el ático ni en la cochera en verano (capítulos 2 y 22).
• Agua: tanques de almacenamiento de agua potable; la captación de lluvia (para riego y baño, potabilizada si se bebe; capítulo 3); conoce la llave de paso principal de la casa.