Hemorragia grave (Stop the Bleed)

Una persona puede morir desangrada antes de que llegue la ambulancia. El programa Stop the Bleed enseña tres herramientas: presión directa, empaquetado de la herida y torniquete. Sangrado que amenaza la vida es el que sale a chorros o pulsando, el que no para, el que forma un charco o empapa la ropa o vendajes, o cuando hay pérdida de una extremidad o parte de ella.

Paso 0: protégete y llama

Escena segura, guantes (o una bolsa de plástico en la mano si no tienes) y 911. Expón la herida: corta o rasga la ropa para ver de dónde sale la sangre.

Presión directa

1. Pon gasa o tela limpia directamente sobre el punto que sangra (no sobre toda la zona en general).
2. Empuja con ambas manos, brazos rectos, con todo tu peso. Debe doler.
3. No levantes la gasa para "ver si ya paró". Si se empapa, agrega más encima y sigue empujando.
4. Mantén la presión hasta que te releve personal médico. Una venda de presión (tipo "israelí") puede sustituir tus manos en heridas de extremidades si debes atender a otra persona.

Empaquetado de la herida (heridas profundas en cuello, axila, ingle o donde no cabe un torniquete)

1. Encuentra el origen del sangrado dentro de la herida.
2. Mete la gasa (de preferencia gasa hemostática; si no, gasa simple o tela limpia) directamente en la herida, empujándola con los dedos hasta llenar el espacio por completo.
3. Sigue metiendo gasa hasta que no quepa más y sobresalga un poco.
4. Presiona con fuerza sobre la herida empaquetada con ambas manos durante al menos 3 minutos (o lo que indique el empaque de la gasa hemostática), y luego mantén presión hasta que llegue ayuda.

Torniquete (brazos y piernas)

El torniquete es la herramienta más eficaz para un sangrado grave en una extremidad. Usa un torniquete comercial de molinete (por ejemplo, de los modelos recomendados para uso militar y de emergencias). Los improvisados con cinturones o cordones suelen fallar: si improvisas, usa una banda ancha de tela, de 1.5–2 in (4–5 cm) de ancho, y una varilla rígida como molinete.

1. Colócalo 2–3 in (5–8 cm) arriba de la herida, entre la herida y el tronco. Nunca sobre una articulación (codo, rodilla); si la herida está en ella o justo debajo, súbelo arriba de la articulación. Si no ves bien la herida o hay varias, colócalo "alto y apretado", lo más arriba posible en el brazo o el muslo.
2. Jala la cinta para dejarla lo más apretada posible y asegúrala con el velcro.
3. Gira el molinete hasta que el sangrado pare. Duele mucho: es normal y necesario.
4. Asegura el molinete en su gancho o clip para que no se desenrosque.
5. Anota la hora en la etiqueta del torniquete o en la frente de la persona con marcador ("T 14:35").
6. Si sigue sangrando, coloca un segundo torniquete arriba del primero (más cerca del tronco).
7. No lo aflojes ni lo quites. Solo el personal médico lo retira. Déjalo a la vista; no lo cubras con ropa ni cobijas.

¿Cuánto tiempo puede quedarse un torniquete?

El riesgo de daño a la extremidad aumenta con las horas, pero un torniquete bien puesto salva la vida y casi siempre se retira en el hospital mucho antes de que haya daño permanente. Por eso la regla para ti es simple: no lo aflojes "para que circule"; eso reinicia el sangrado. Si la ayuda médica va a tardar horas (desastre, zona aislada), insiste con el 911 para una evacuación prioritaria e indica la hora de colocación.