Señales de rescate

Regla de tres: cualquier señal repetida tres veces (silbatazos, destellos, golpes, disparos, bocinazos, fogatas) se entiende internacionalmente como auxilio. Repite cada uno o dos minutos.

Silbato

Lleva un silbato sin bolita (de plástico, resiste el agua y el frío) colgado de la mochila o el cuello. Se oye más lejos que la voz y casi no cansa. Señal: 3 toques largos, pausa, repetir.

Espejo de señales

Un destello de sol puede verse desde muy lejos y es una de las mejores señales de día hacia aviones, helicópteros o cerros lejanos.

1. Espejo de señales con mira (agujero central): mira el objetivo a través del agujero; busca el punto de luz reflejado (en tu mano o la cara) e inclina el espejo hasta que ese punto quede sobre el objetivo.
2. Espejo improvisado (espejo de maquillaje, CD, tapa de lata pulida, pantalla del teléfono): extiende un brazo y forma una V con los dedos; coloca el objetivo dentro de la V y mueve el espejo hasta que el reflejo pase sobre tus dedos y la V.
3. Barre el horizonte con destellos aunque no veas a nadie, sobre todo cuando oigas motores.
4. Cuando la aeronave te vea y responda, deja de destellar directo a la cabina: puede deslumbrar al piloto. Destella de forma intermitente solo para que no te pierda.

No hagas destellos a aeronaves si no estás en una emergencia real.

Fuego y humo

• De noche: 3 fogatas en triángulo (o en línea recta), separadas unos 80–100 ft (25–30 m), en un claro o en lo alto de una loma. Ten las tres preparadas y enciéndelas en cuanto oigas una aeronave si no puedes mantenerlas encendidas todo el tiempo.
• De día: humo. Sobre fondo oscuro (bosque) busca humo blanco: echa hojas verdes, musgo o un poco de agua al fuego. Sobre fondo claro (arena, nieve) busca humo oscuro: un pedazo de hule o llanta.
• El humo se dispersa con viento fuerte, lluvia o nieve; ahí funciona mejor el espejo o las señales en el suelo.

Señales tierra-aire

Código internacional de señales visuales para sobrevivientes (OACI, Anexo 12). Hazlas con piedras, ramas, troncos, ropa de colores, lonas, zanjas en tierra o pisadas en la nieve. Deben medir al menos 8 ft (2.5 m); más grandes es mejor. Que contrasten con el fondo y tengan líneas rectas y ángulos marcados: en la naturaleza casi no hay formas geométricas, por eso destacan desde el aire.

SOS en Morse: tres cortos, tres largos, tres cortos (··· ––– ···), sin pausas entre las letras; pausa y repetir. Úsalo con linterna, luces del auto, silbato o golpes en tuberías o paredes (útil si quedas atrapado entre escombros: ver capítulo 9). También puedes escribir "SOS" o "HELP" en grande en el suelo o en el techo.

Otras señales visuales: agita una prenda de color brillante atada a un palo largo, o ambos brazos por encima de la cabeza. Extiende lonas, bolsas o ropa de colores en un claro. De noche, mueve en círculo una barra de luz química atada a un cordón o haz destellos de 3 con la linterna.