Cómo mata el desierto

El manual de supervivencia del Ejército (FM 21-76) advierte que en un clima extremo, sobre todo árido, una persona promedio puede perder de 2.5 a 3.5 litros de agua por hora, y que en esas condiciones podría necesitar de 14 a 30 litros al día. Nadie carga esa cantidad caminando. Por eso en el desierto la supervivencia depende menos de cuánta agua llevas y más de cuánta dejas de perder.

El calor actúa en tres frentes al mismo tiempo:

• Sol directo: calienta tu cuerpo desde fuera.
• Suelo caliente: la arena, la roca y el asfalto al sol están mucho más calientes que el aire. Sentarte o acostarte en ellos te calienta por contacto.
• Aire seco y viento: el sudor se evapora tan rápido que no lo notas. Puedes estar perdiendo mucha agua sin sentirte mojado.

La deshidratación reduce tu fuerza, tu coordinación y tu juicio, justo cuando más los necesitas. El golpe de calor puede matar en horas. Aprende las señales en el capítulo 7.