Capítulo 25 · Salud mental y seguridad personal

25.11 Estafas después de un desastre

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FEMA y la Comisión Federal de Comercio (FTC) advierten que los estafadores "aman una crisis": se hacen pasar por empleados del gobierno, inspectores, aseguradoras, organizaciones de caridad o contratistas.

Estafas después de un desastre
Estafa	Cómo se ve	Qué saber
Falso empleado de FEMA o del gobierno	Te llama o toca la puerta, ofrece "acelerar" tu ayuda a cambio de un pago.	Los trabajadores de ayuda en desastres, locales o federales, no piden ni aceptan dinero. Solicitar la ayuda de FEMA es gratis.
Falso inspector	Pide tu número de Seguro Social, datos bancarios o un pago para inspeccionar.	Los inspectores de FEMA ya tienen tu número de registro de 9 dígitos y nunca piden dinero, datos bancarios ni tu número de Seguro Social. Portan identificación oficial con foto; una camisa de FEMA no prueba nada.
Contratista falso o abusivo	Llega sin que lo llames, ofrece un precio muy bajo, presiona para firmar hoy, pide pago por adelantado.	FEMA no tiene contratistas "aprobados" ni recomienda empresas. Ver lista abajo.
Caridad falsa	Llamadas, correos o mensajes pidiendo donativos con urgencia; enlaces.	Dona a organizaciones que ya conoces; no abras enlaces de mensajes no solicitados.
Precios abusivos	Agua, hielo, comida, gasolina, grúas o reparaciones a precios excesivos.	En muchos estados, después de una declaración de desastre, cobrar precios excesivos por artículos necesarios puede ser "price gouging", ilegal bajo las leyes de protección al consumidor.

Antes de contratar a alguien para reparar

Pide varios presupuestos y no firmes nada en el momento
Pide a tu ajustador de seguros un estimado profesional para comparar
Revisa a la empresa en el Better Business Bureau y pide referencias de clientes anteriores
Confirma que tiene seguro de responsabilidad civil y de compensación para trabajadores
Todo por escrito: costo, trabajos, fechas y forma de pago. Nunca firmes un contrato con espacios en blanco
No pagues por adelantado (o lo mínimo); el pago final, solo cuando un inspector independiente apruebe el trabajo
Anota las placas del vehículo del vendedor; desconfía de empresas de fuera de la ciudad que aparecen después del desastre
Garantías por escrito; pregunta si pondrá un gravamen (lien) sobre la propiedad
Si vives en renta, las reparaciones del edificio las coordina el propietario: no contrates por tu cuenta sin su autorización por escrito

Dónde verificar y reportar

Dónde verificar y reportar
Para	Contacto
Confirmar si alguien trabaja para FEMA / solicitar ayuda	Línea de ayuda de FEMA: 1-800-621-3362 · DisasterAssistance.gov
Reportar fraude relacionado con FEMA	Línea de fraude por desastre: 1-866-720-5721 · StopFEMAFraud@fema.dhs.gov
Reportar estafas	FTC: ReportFraud.ftc.gov
Precios abusivos o estafas en tu estado	Oficina del procurador general de tu estado, Protección al Consumidor (busca su teléfono y correo en el sitio de tu estado)
Robo de identidad	IdentityTheft.gov (FTC)