20.6 Hacha y sierra: uso seguro

Equipo de protección

El Servicio Forestal de EE.UU. recomienda botas de cuero resistentes de al menos 8 in (20 cm) de alto, lentes de seguridad, casco si algo puede caer desde arriba, y guantes para partir leña y siempre para afilar.

Zona de seguridad del hacha

1. Despeja el área. Antes de usar el hacha, gira con ella sostenida con el brazo extendido y quita ramas, cables, ropa tendida o cualquier cosa al alcance del giro, también arriba de tu cabeza.
2. Nadie dentro del alcance. Las demás personas y las mascotas se mantienen bien fuera del radio del hacha más tu brazo, y nunca enfrente ni detrás de ti. Como regla práctica, deja al menos el doble de esa distancia.
3. Postura firme: pies separados al ancho de los hombros, peso repartido, suelo sin obstáculos.
4. Distancia correcta: toma el mango por el extremo y estira los brazos: el filo debe tocar el punto de corte. Prueba con golpes suaves antes de dar fuerza.
5. Mantén el filo afilado. Un hacha roma rebota y se desvía hacia tus piernas.

Partir leña

1. Coloca el leño de pie sobre un tronco ancho y firme (el “tajo”), no sobre el suelo: si fallas, el hacha se clava en la madera y no en tu pie.
2. Golpea en una grieta existente, con la espalda recta y doblando las rodillas al bajar.
3. Si el hacha se atora, no la levantes con el leño colgando por encima de tu cabeza. Golpea el conjunto contra el tajo o usa una cuña.
4. Nunca uses el hacha como cuña ni golpees cuñas de acero con el lomo del hacha: usa un mazo.
5. Al cortar ramas de un tronco caído, párate del lado contrario al de la rama, con el tronco entre tú y el hacha.
6. Cuidado con las ramas atrapadas bajo tensión: al cortarlas pueden saltar con fuerza.

Transportar el hacha

• Siempre con funda. Llévala a un costado, sujetándola cerca de la cabeza, con el filo hacia abajo y hacia fuera.
• Nunca sobre el hombro. Si tropiezas, avienta el hacha lejos de ti.
• La hachuela (de una mano) es más peligrosa de lo que parece: el golpe se desvía fácilmente hacia la mano o la pierna. No la uses para martillar con fuerza.

Sierra plegable o de arco

• Asegura la pieza: con el pie, contra un tronco o con una prensa. La mano de apoyo, lejos de la línea de corte.
• Inicia el corte con dos o tres pasadas suaves hacia ti para hacer una muesca, y luego trabaja con pasadas largas y sin forzar.
• Si la hoja se atora (la madera “muerde”), no la jales a la fuerza: abre el corte con una cuña o cambia el lado de apoyo.
• Corta ramas grandes en dos pasos: una muesca por abajo y luego el corte por arriba, para que no se desgarre la corteza ni caiga de golpe.
• Cierra o cubre la hoja al terminar. Usa guantes para limpiarla.
• No cortes ramas por encima de tu cabeza ni cerca de cables eléctricos.