Orientación sin brújula
En esta sección (5)
El sol
El sol sale aproximadamente por el este y se pone aproximadamente por el oeste (exactamente solo en los equinoccios; en verano sale y se pone más al norte, en invierno más al sur). En el hemisferio norte, a mediodía solar el sol está hacia el sur, y las sombras apuntan hacia el norte. Con el horario de verano, el mediodía solar cae entre la 1:00 y las 2:00 p. m. aproximadamente, y sin él, entre las 12:00 y la 1:00 p. m., según dónde estés dentro de tu huso horario.
Método de la sombra y el palo (manual de supervivencia del Ejército)
- Clava un palo recto de aproximadamente 3 ft (1 m) en terreno plano, donde dé una sombra clara.
- Marca la punta de la sombra con una piedra o ramita. Esta primera marca siempre es el oeste.
- Espera 10–15 minutos hasta que la punta de la sombra se mueva unos centímetros y marca la nueva posición.
- Traza una línea entre las dos marcas: es la línea aproximada este-oeste.
- Párate con la primera marca a tu izquierda y la segunda a tu derecha: estás mirando hacia el norte.
Método del reloj de manecillas (hemisferio norte)
Sostén el reloj horizontal y apunta la manecilla de las horas hacia el sol. La línea que divide a la mitad el ángulo entre la manecilla de las horas y las 12 apunta al sur (el lado contrario es el norte). Con horario de verano, usa la 1 en lugar de las 12. Si tu reloj es digital, dibuja en un papel una carátula con la hora actual. Es menos preciso que el método del palo, sobre todo cerca del mediodía y en latitudes bajas como el sur de EE.UU.
Las estrellas
Estrella Polar (Polaris), hemisferio norte. Está casi exactamente sobre el norte verdadero y es la única que no parece moverse. No es la estrella más brillante del cielo. Para encontrarla:
- Osa Mayor (el "Cucharón"): toma las dos estrellas del extremo exterior del "cazo" (las "punteras"), traza una línea desde la de abajo hacia la de arriba y prolóngala unas 5 veces la distancia entre ellas.
- Casiopea: cinco estrellas en forma de "W" torcida, del lado opuesto a la Osa Mayor respecto a Polaris. Polaris está en línea recta hacia afuera desde la estrella central de la W.
- Ambas constelaciones giran alrededor de Polaris en sentido contrario a las manecillas del reloj. Polaris está sobre el horizonte a un ángulo igual a tu latitud (entre unos 25° y 49° en EE.UU. continental), y una de las dos constelaciones puede estar baja u oculta tras el horizonte según la estación y la hora: usa la que veas.
- Baja una línea imaginaria de Polaris al horizonte: ahí está el norte. Elige un punto de referencia en el terreno para no perder la dirección.
Cruz del Sur, hemisferio sur (solo si viajas al sur del ecuador). Cinco estrellas; las cuatro más brillantes forman una cruz inclinada. Prolonga el eje largo de la cruz unas 5 veces su longitud: ese punto está aproximadamente sobre el sur. Baja la vista al horizonte y elige una referencia.
